Médicos e militares são os principais motores para as tecnologias emergentes. Ambos têm grandes orçamentos e motivação de vida ou morte que freqüentemente se sobrepõe. Essas tecnologias interligadas geram uma grande quantidade de hardware, que eventualmente acaba nas ruas. Dois anúncios desta semana destacam como estes setores estão na vanguarda do curso convergente do Homem e da robótica.
No plano militar, a empreiteira de defesa, Raytheon, anunciou a última versão do seu exoesqueleto de campo, o XOS 2. Com 95 kg o bodysuit é 40% maior que seu antecessor, o XOS 1, e pode levantar 23kg por braço. A Raytheon afirma ter reduzido o consumo de energia pela metade no novo modelo.
Impulsionada pelo sistema hidráulico, a armadura é projetada principalmente para reforçar as capacidades de carga no campo, embora se possa imaginar todos os tipos de fantasias supersoldier (vide HOMEM DE FERRO e CRYSIS). A Raytheon espera que a implantação da linha de campo XOS seja implantada no prazo de 5 anos, embora eles terão de superar várias barreiras técnicas.
Esta é a Nanosuit: um exoesqueleto nano-baseado de alta performance mostrado na franquia de games Crysis.
No campo médico, a Technology Review relata que pesquisadores de Berkeley demonstraram um leve exoesqueleto portátil desenhado para ajudar paraplégicos a recuperar a capacidade de andar. O dispositivo é simples e auto-alimentado, mas a característica mais interessante, é a habilidade de imitar um ser humano em seu andar natural. Ao contrário do exoesqueleto militar que reforça os movimentos existentes, o equipamento de Berkeley substitui o movimento perdido não só na paraplegia, como na tetraplegia. Usando uma combinação de sensores remotos em um processamento central que coordena bombas hidráulicas, dando apoio a ação do utente, enquanto o exoesqueleto sente e responde ao ambiente. Com efeito, o processo usa a marcha adquirida de usuário comum para atribuir a mesma marcha a paraplégicos.
Especialistas entram em comum acordo quanto ao benefícios físicos de um exoesqueleto humano: entre eles a diminuição do impacto criado pela integração ambiental e por consequência a preservação dos sistemas estruturais da biologia humana.
O impacto socio-cultural dos exosqueletos na sociedade será massivo. O engenheiro mecatrônico (de sistemas eletromecânicos informatizados) é o principal profissional desta tecnologia, porém não é o único, envolvendo médicos neurologistas e ortopedistas.
O site da Raytheon é www.raytheon.com e de Berkley é berkley.edu (ambos em inglês).
Como tantas vezes acontece, a R & D MILSPEC esforça-se para lançar um outro projeto do universo da ficção no nosso universo da realidade.
fonte: H+ Magazine
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